Dagbog fra Nairobi – Eftertanker
Af Kurt Nielsen
Vi var 14 deltagere på vores studietur til Nairobi i Kenya, hvor FN’s afrikanske hovedkvarter ligger.
Vores tema var klima og miljø i Kenya og Afrika. Kontinentet er meget udsat for klimaforandringer, som især skyldes vores udledning af drivhusgasser i det globale nord. De får temperaturen til at stige og medfører ekstremt vejr – tørke, men også voldsomme oversvømmelser mange steder i Afrika.
I det globale nord må vi erkende vores ansvar og bidrage til, at det globale syd bliver mere robust over for disse forandringer. Og så skal vi selvfølgelig leve op til Parisaftalen og standse udledningerne. Afrika har brug for både penge og teknologi.
Det var positivt at se, at den danske ambassade i Nairobi prioriterer klima- og miljøindsatsen højt. Ambassaden har en selvstændig afdeling for dette arbejde, som vi hørte meget godt om – både i FN-systemet og hos de NGO’er, vi mødte.
En anden stor udfordring er den demografiske krise. I Kenya og resten af Afrika vokser befolkningen voldsomt – mange steder er den fordoblet på få årtier. Udfordringen er at skabe uddannelser og jobs. Det er allerede i dag et stort problem, som fører til social uro.
Denne udvikling stiller også krav til det globale nord. Vi skal investere i Afrika og skabe arbejdspladser højere oppe i værdikæden. Samtidig bør vi åbne vores grænser for en positiv migration. Vi mangler hænder – og Afrika har mange, alt for mange, som ikke har et arbejde.
Desværre gør fremmedfjendske demagoger det svært at realisere mulighederne, selvom de ligger lige for.
Et andet problem er manglen på risikovillig finansiering til nye virksomheder – især små og mellemstore. Mikrolån findes, men de kunne udbredes meget mere.
Ved siden af klima- og befolkningskrisen står også en biodiversitetskrise. Afrikas fantastiske dyreliv har brug for plads – men den plads må de kæmpe med mennesket om. Tørke og oversvømmelser presser både dyr og vegetation. Enkelte succeshistorier findes dog – bjerggorillaen er reddet, takket være en stor international indsats.
Afrika har også en politisk krise. Mange lande præges af en elite med alt for dybe lommer, som malker landene og sender pengene ud af kontinentet. Hvis bare de blev investeret hjemme! Nepotisme er udbredt, og jobs gives ofte til personer inden for samme stamme.
Demokrati og menneskerettigheder har trange kår i mange afrikanske lande. Kenya er et af de mest demokratiske, men i nabolandene Uganda, Tanzania og Rwanda er vilkårene langt vanskeligere.
Vi bør ikke være bange for at kritiserer manglende demokrati og overtrædelser af menneskerettigheder. Det kan på kort sigt give dårlig stemning, men på lang sigt styrker det Danmarks renommé. Danmark bør være en lysende demokratisk stjerne i Afrika – til inspiration og som et kompas for andre.
Der findes også nogle af verdens længstvarende konflikter på kontinentet – i Sudan, Congo og Vestsahara – som vi må bidrage til at løse.
Som FN-forbund bør vi være mere til stede i Afrika og udbygge relationerne til vores partnere og NGO’er. Vi kunne fx starte med at støtte et projekt om clean cooking.
Jeg kunne komme med mange flere refleksioner fra vores spændende studietur. Det var et stort arbejde at arrangere den, men belønningen kom i form af en engageret og spørgelysten gruppe deltagere.
Vi har skrevet noter fra turen, som vi nu samler i en lille rapport, der vil blive formidlet i forbundet og til andre, der har lyst til at læse om vores erfaringer.
Der skal lyde en stor tak til de mange, vi besøgte:
• Den danske ambassade
• FN-byen i Nairobi, UNEP, UNDP, UN Women og IOM
• Projekterne FLLoCA, Komb Green Solutions og Mwangaza Light Project i samarbejde med Catrine og den anglikanske kirke
Vi kunne have besøgt mange flere, men så var vi nok gået helt kolde. De fleste dage begyndte tidligt om morgenen for at nå det tætpakkede program.
En stor udfordring i Nairobi er trafikken, som gør det svært at planlægge præcise tider. Heldigvis havde vi god hjælp fra Eugenes transportfirma og vores dygtige chauffør Dickens.
Vi boede alle sammen i et stort hus, som vi lejede af Brian. Vores kok lavede fremragende mad – bortset fra den morgen, hvor han blev kørt ned. Heldigvis kom han hurtigt på benene igen og førte an i dansen den sidste aften.
Kenyanerne er glade og venlige mennesker – også over for en flok mzunguer fra FN-forbundet i Danmark.
⸻
Diary from Nairobi – Reflections
We were 14 participants on our study tour to Nairobi, Kenya, home to the United Nations’ African headquarters.
Our theme was climate and environment in Kenya and Africa. The continent is highly exposed to climate change, mainly caused by greenhouse gas emissions from the Global North. These emissions raise temperatures and lead to extreme weather – droughts and, at times, devastating floods across Africa
In the Global North, we must acknowledge our responsibility and help make the Global South more resilient to these changes. We must, of course, live up to the Paris Agreement and stop our emissions. Africa needs both funding and technology.
It was encouraging to see that the Danish Embassy in Nairobi gives high priority to climate and environmental action. The embassy has a dedicated department for this work, which is well recognized by both UN agencies and NGOs.
Another major challenge is the demographic crisis. In Kenya and across Africa, populations are growing rapidly—many have doubled within a few decades. The challenge is to provide education and jobs. It’s already a pressing problem that fuels social unrest.
This also places demands on the Global North. We must invest in Africa and create jobs higher up the value chain. We should also open our borders to positive migration. We need hands—and Africa has many, far too many, without work.
Unfortunately, xenophobic demagogues make it difficult to realize these opportunities, even though they are obvious.
Another issue is the lack of risk capital for new enterprises, especially small and medium-sized ones. Microloans exist but could be expanded further.
Alongside the climate and demographic crises, there is also a biodiversity crisis. Africa’s amazing wildlife needs space—but that space is increasingly contested by humans. Droughts and floods put pressure on both animals and vegetation. Yet there are success stories: the mountain gorilla has been saved thanks to major international efforts.
Africa also faces a political crisis. In many countries, elites with deep pockets drain national wealth and send their money abroad. If only it were invested locally! Nepotism remains widespread, and jobs are often given within the same tribe.
Democracy and human rights are struggling across much of the continent. Kenya is among the most democratic countries, while neighboring Uganda, Tanzania, and Rwanda face tougher conditions.
We should not hesitate to speak out against democratic backsliding and human rights violations. It may hurt relations in the short term, but in the long term it strengthens Denmark’s reputation. Denmark should be a shining democratic star in Africa—an inspiration and a moral compass.
Africa is also home to some of the world’s longest-running conflicts—in Sudan, Congo, and Western Sahara—which we must help resolve.
As the UN Association of Denmark, we should strengthen our presence in Africa and expand relations with partners and NGOs. A good starting point could be participation in a clean cooking project.
I could share many more reflections from our inspiring study tour. It was a major effort to organize, but the reward came in the form of an engaged and curious group of participants.
We have written notes from the trip, which we are now compiling into a short report to be shared within the Association and with others interested in our experiences.
A heartfelt thanks goes to all those we met:
• The Danish Embassy
• The UN complex in Nairobi: UNEP, UNDP, UN Women, and IOM
• The projects FLLoCA, Komb Green Solutions, and the Mwangaza Light Project with Catrine and the Anglican Church
We could have visited many more projects, but then we would have run out of energy! Most days started early to keep up with our packed schedule.
One major challenge in Nairobi is traffic, which makes it hard to plan exact timings. Fortunately, we were well assisted by Eugene’s transport company and our skilled driver, Dickens.
We all stayed together in a large house rented from Brian. Our cook prepared excellent meals—except for one morning when he was run over by a motorbike. Thankfully, he recovered quickly and even led the dancing on our final evening.
Kenyans are warm, cheerful, and welcoming people—even towards a group of mzungus from the UN Association of Denmark.